黒牛に関する昔話

黒牛に関する昔話 (埼玉県の民話)
暗闇の黒牛 (福娘童話集より)

むかし、二人の絵かきさんが旅に出ました。
ある日、二人は宿屋で、江戸からきたという男の人といっしょになりました。
三人で話しているうちに、男の人が言いました。
ところで、おまえさんたちのお仕事はなんですか？」

すると、一人の絵かきさんが胸を張って言いました。
「わしは絵かきじゃ。めずらしい国を旅しながら、絵をかいている」
　すると、もう一人の絵かきさんも、
「わしも絵かきじゃ。二人で旅をしながら、美しい景色を絵にかいている」
　それを聞くと、男の人はくやしくなり、
「それは それは。実はわたしも絵かきでしてな。江戸じゃ、少しばかり有名ですぞ」
と、うそをつきました。
「そんなら、ひとつ三人で絵のかきっこをしましょう」
「それはいい思いつきだ」
　二人の絵かきは、男の人が、どんな絵をかくのか見てやろうと思いました。
（・・・さて、これは弱った）
　絵のまるでかけない男の人は、困ってしまいましたが、いまさら、うそだとはいえません。
　なにくわぬ顔で、
「それじゃ、そちらから、かいてもらいましょう」
と、言いました。
　そこでまず最初の絵かきさんは、おかあさんが小さい子供にご飯を食べさせている絵をかきました。
　なかなか上手です。
　でも、男の人は、わざとつまらなそうに言いました。
「おかあさんが、口を閉じているのはおかしい。子供にご飯を食べさせるときは、親もいっしょに口を開けるもんです。それじゃ、つぎの方」
　もう一人の絵かきさんは、木こりが木を切っている絵をかきました。
　これもなかなか上手です。
（さすがに絵かきだ。二人ともうまいもんだ）
　男の人は、心の中で感心しました。
　でも、やっぱりつまらなそうに、
「木を切っているのに、木のくずがないのはおかしい」
と、言いました。
　けちを付けられた二人の絵かきさんは、おもしろくありません。
「それじゃ、あなたの腕前を見せてもらいましょう」
「よろしい」
　男の人は、筆にたっぷり墨をつけると、紙をまっ黒にぬりつぶしてしまいました。
　二人の絵かきさんは、びっくりしてたずねました。
「・・・？」
「・・・いったい、これはなんの絵ですか？」
　すると、男の人は、すました顔で、
「これは、まっ暗闇から、黒牛が出てきたところです」